На острові Галіндез поблизу української антарктичної станції «Академік Вернадський» народилося перше цього сезону пінгвінятко. Маля вилупилося у символічний час — напередодні Дня Антарктиди. Біологи зазначають, що це досить ранній початок періоду появи пташенят, адже у попередні роки вилуплення фіксували переважно в середині грудня. Повідомляє Національний антарктичний науковий центр.
За словами біологині 30-ї Української антарктичної експедиції Зої Швидкої, цього року субантарктичні пінгвіни значно раніше почали масово приходити на острів і будувати гнізда.
«Загалом цього року пінгвіни відносно рано почали у великих кількостях приходити на острів й облаштовувати гнізда. Перші спарювання ми помітили ще в середині вересня, і вже тоді це не було рідкісне явище. Тобто то не якась пара вибилася з “графіку”, а була нормальна поведінка популяції», — пояснила вона.
Саме Зоя Швидка виявила першого пташеня біля геокосмічної лабораторії — у місці, де ці пінгвіни відклали перші яйця.
«За часом я розуміла, що поповнення має бути ось-ось. І справді, в гнізді було пташеня. Зараз їх там уже двоє», — повідомила дослідниця.
Біологи нагадують, що субантарктичні пінгвінята вилуплюються асинхронно — у тому порядку, в якому були відкладені яйця. Спершу вони вкриті сірим пухом, який поступово темнішає та густішає. Приблизно за місяць після народження маленькі пінгвіни починають линяти й змінювати пух на пір’я.
Увесь перший місяць життя за потомством повністю доглядають батьки: вони годують пташенят, зігрівають і захищають від хижаків, змінюючи один одного між гніздом і годівлею в океані.
Цього сезону на Галіндезі мешкає рекордна кількість — близько 7 тисяч субантарктичних пінгвінів, а біологи вже нарахували 2300 гнізд. Отже, найближчими тижнями очікується справжній «пінгвінячий бебі-бум».
Фахівці наголошують, що субантарктичні пінгвіни є теплолюбними й раніше не гніздували на Галіндезі. Їхня поява на острові, а також ранній початок шлюбного сезону — один із показників кліматичних змін в Антарктиці.
